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 (Roc-a-Fella, 2005)

Personalmente avevo grandi aspettative su questa seconda uscita di Mr. West, soprattutto dopo i successi di Get Lifted di John Legend e B.E. di Common: Late Registration non mi ha affatto deluso, anzi, è un album da ascoltare dalla prima all’ultima traccia, skit compresi.
Oddio, sono in molti quelli che non riescono a farsi piacere lo stile di Kanye West (il fatto che riprende dischi vecchi soul e li campiona), il produttore 28enne nativo di Atlanta ma cresciuto a Chicago, venuto alla ribalta con The College Dropout, il suo album d’esordio, dopo aver prodotto per gente come Jay-z, Alicia Keys ecc.
Se ti piace il soul, ti piace Kanye West… e questo album.
Late registration supera di gran lunga The College Dropout : Mr West è riuscito a migliorare sia il suo flow che le produzioni, grazie al preziosissimo aiuto di John Brion, arrangiatore orchestrale (si sentono tanti inconsueti strumenti nelle basi) e compositore di colonne sonore.

Il cd parte con un “Wake up Mr West”, un intro di Bernie Mac che porta alla seconda traccia, una delle mie preferite: “Hard em say” feat. Adam Levine dei Maroon 5 (gran voce). Già da qui si sente la differenza del suono e dei contenuti rispetto a TCD . In “Touch the sky” si sale subito di tono: produzione by Just Blaze, che ha campionato “Move on up” di Curtis Mayfield ed esordio al mic. di Lupe Fiasco (niente male). Segue “Gold digger”, quello ke sarà il secondo singolo dell’album: con il feat. dell’attore Jamie Foxx (già presente in The Massacre di 50 Cent), pezzo divertente e che dà carica. Dopo uno skit c’è “Drive slow” con Paul Wall e GLC… traccia molto lenta e rilassante, da sentire in macchina per non esagerare nel premere l’acceleratore. Segue “My way home” con Common, fresco di album: 1:43 del suo flow, su un sample ripreso da Home is Where the Hatred Is di Gil Scott-Heron. Siamo alla traccia 8: “Crack music”, che vedeva inizialmente la collaborazione di The Game, ma pare sia stata tolta la sua parte per la beef con la G-Unit (era una piccola parte): pezzo piuttosto serio, sugli afroamericani e la droga. “Roses” è un pezzo che mi piace molto… molto parlato e davvero ben interpretato da K-West insieme a Patti Labelle, così come “Bring me down” con Brandy, visto da alcuni come il miglior pezzo dell’album, da me come una bella canzone r’n'b e niente più. “Addiction” è un’ altra traccia che adoro (feat. Strings)…you make me smiiiilee with my heart…
Dopo il secondo skit c’è “Diamonds from Sierra Leone”, il primo singolo estratto dall’album: qui però c’è la versione remix, con Jay-z…notevole prova la sua. Il pezzo riprende un sample di Shirley Bassey (è sua la voce del ritornello) e parla del traffico di diamanti intrecciato alla guerra civile. Una genialata insomma. Un pezzo che è un diamante. Per non parlare poi di “We major”, feat. nientemeno che Nas e Really Doe. Una traccia di 7:28 ma che non stanca affatto. E poi il flow di Nasir… sembra quasi una sfida alla prova di Jigga (si vociferava di un pezzo insieme in questo album… chiacchiere). Dopo il terzo skit c’è “Hey mama”, dedicata alla mamma, gira già da un pò ed è molto particolare, ascolterei quel “lalalala” per ore. Dopo la carina “Celebration” e un altro skit c’è il mio pezzo preferito: “Gone”, che vede due grandi prove di Cam’ron (non so se…) e Consequence (ricordate “Stressed out” ?), che mi ha stupito molto. Il beat (campionata “It’s too late” di Otis Redding) cambia più volte e si fa sempre più bello, trascinandoti. L’album si chiude con la versione originale di “Diamonds from Sierra Leone” e un bonus track, “Late”.

In definitiva lo consiglio a tutti, anche a chi non ama i suoni “dolci”.
Saranno quei riff e quei samples che mi hanno fatto innamorare di questo album? Non saprei, sta di fatto che è da prendere originale.

Voto: 8,5/10

01. Wake Up Mr. West
02. Heard ‘Em Say
03. Touch The Sky
04. Gold Digger
05. Skit #1
06. Drive Slow
07. My Way Home
08. Crack Music
09. Roses
10. Bring Me Down
11. Addiction
12. Skit #2
13. Diamonds From Sierra Leone (Remix)
14. We Major
15. Skit #3
16. Hey Mama
17. Celebration
18. Skit #4
19. Gone
20. Diamonds From Sierra Leone (Bonus Track)
21. Late (Hidden Track)

Cikko