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(mixtape, 2006)

Da quando sono entrato nella giungla dei mixtape ho trovato decine e decine di pezzi realizzati “riutilizzando” versi più vecchi a-capella, i cosidetti blends. L’idea mi è subito piaciuta, una marea di volte strofe spesse quanto il torrone sono state adagiate su strumentali tristi (molto tristi, se penso a quel che ha combinato Storch su “Hip Hop is Dead”…ma questa è un’altra storia). Blend tape progettati però senza capo nè coda, privi di un comun denominatore che li caratterizzasse. Ebbene, fresh from Italy, parafrasando Jay-Z, il nostrano Ceasar bissa il successo della sua opera prima “Brooklyn’s Finest” con un altro ottimo mixtape, questa volta dedicato a quella che è da sempre la label simbolo dell’hip-hop: la gloriosa Def Jam, qui celebrata come l’Impero de “DEFinition of an Empire”. 25 pezzi dove a farla da padrone sono i protegè della Def Jam, quasi tutti presenti all’appello.

E’ interessante vedere come Ceasar sia riuscito a realizzare basi adatte ad ogni occasione. Sia il South più tamarro (”Still Hustlin’”, base che potrebbe tranquillamente concorrere con quelle di DJ Toomp), sia la New York state of mind (”Kings”), ce n’è davvero per tutti. Cease ha fatto passi da gigante dai tempi di “BK’s Finest”, e nonostante il sottoscritto continui ad ascoltarlo, forse perchè più omogeneo di “DEFinition of an Empire”, i progressi sono sotto gli occhi di tutti. Altrimenti non si spiegherebbe perchè uno Skyzoo o un Big Jigg abbia scelto proprio un conterraneo per farsi produrre dei pezzi… Voi gente da Daylight saprete come gira da queste parti: la qualità innanzitutto. Una produzione che sappia il fatto suo, delle liriche intelligenti e, se vogliamo mettere anche la ciliegina sulla torta, qualche scratch con le palle, e ci troviamo di fronte ad un grande pezzo.

Inevitabile quindi che le tracce più riuscite sono “Kings”, traccia che tutti si aspettavano vista la riappacificazione di Jigga e Nas, che si scambiano il microfono descrivendo la Grande Mela, “New Jersey Drive”, NJ anthem diviso equamente tra i due MCs più amati della città, Joe Budden e il vecchio Reggie Noble the Redman. Da segnalare anche “Stick Up”, con il Roc-a-Fella billionaire Freeway a cavalcare un ottimo beat di Ceasar, e la bellissima “The Bad Guy”, con una base a metà strada tra il backpack e Jus Blaze (le vocine insegnano), mentre la parte lirica è realizzata riciclando due trofe di Nas e Tru Life e campionando il grande Al Pacino per spezzare i racconti di strada. Ottimi lavori comunque anche per quanto riguarda le trovate più South, personalmente non mi fanno impazzire ma, giudicate con un occhio obiettivo, sono davvero buone, degne dei più blasonati produttori d’oltreoceano. Certo, combinare Nasir Jones con (brrr) Rick Ross vuol dire uccidere le possibili buone impressioni che potrebbe suscitare Ross, o far accompagnare Young Jeezy da Ludacris è segno di puro odio verso lo Snowman, ma tantè.

Un tape da cercare assolutamente, mentre attendiamo il nuovo lavoro di Ceasar che secondo indiscrezioni dovrebbe essere quantomeno vicino all’ideologia dei backpackers. Una mia possibile colonna sonora, in pratica. Mi preme sottolineare che “DEFinition of an Empire” costa 10 euro comprese le spese di spedizione. Se contiamo che da una ben nota catena di negozi “urban” sono poco meno delle sole spese…

Voto: 8,5/10 (voto “da mixtape” vista l’identità del lavoro)

01. Dj Vlad Intro (Definition Of Empire)
02. Fabolous, Young Jeezy And Ludacris - We Drop Bombs
03. Method Man And Redman - Blunt Brothers
04. Rick Ross - Still Hustlin’ Feat. Nas
05. Tru Life And Nas - The Bad Guy
06. Freeway - Stick Up Feat. Jay Z
07. Joe Budden - Radio Interview (SKIT)
08. Joe Budden And Redman - New Jersey Drive
09. N.O.R.E. - Heavy Metal Feat. Fabolous
10. Jay Z - 80’s Baby (School Of Hard Knocks)
11. Ghostface Killa - Don’t Fuck With Ghost
12. Tru Life - We Miss You
13. Fabolous, Jay Z And Young Jeezy - Block On Smash
14. Fabolous - Let Me Hear You Say Feat. Joe Budden
15. LL Cool J - Ladies Love Me
16. Nas - God’s Son (The Cross Part 2)
17. Young Jeezy And Rick Ross - I’m A Boss
18. Ne-Yo - So Sick (Ceasaremix)
19. Jay Z And Nas - Def Jam Deal Interview (SKIT)
20. Jay Z And Nas - Kings (It’s A New York Thing)
21. Jay Z And Nas - It’s Just The Beginning (SKIT)
22. Method Man And Ghostface Killa - Wu Banga ‘06
23. Freeway - Check Feat. Juelz Santana
24. Memphis Bleek, Kanye West, Jay Z - Put Your Diamonds Up
25. Dj Vlad Outro

Joe Slaves