AZ - Doe Or Die
(EMI, 1995)
AZ è un rapper appena diciannovenne quando nel 1994 incide insieme a Nas, per l’album “Illmatic” “Life’s a Bitch”, una canzone stupenda, considerata da molti il miglior featuring della musica rap, nella quale il giovane AZ sfodera un flow eccezionale e in alcuni momenti arriva a superare anche Nas a livello di tecnica. Il successo riscosso dalla sua prestazione in “Life’s a Bitch” lo spinge quindi a registrare il suo primo album, “Doe or Die”, probabilmente il suo lp meglio riuscito.
Alla produzione troviamo i nomi di Pete Rock, Dr. Period, Buckwild e L.E.S., mentre per i featurings AZ sceglie Nas, Amar e Barsham. Il concetto che AZ ci vuole trasmettere con questo album è proprio quello di “O fai o muori”, ed è quello che si riscontra nelle storie di strada che AZ ci racconta: una delle rime che più mi ha colpito si trova in “Uncut Raw”, “Life’s a Struggle, that’s why niggaz I know stay on the juggle / some hustle to double, others hug you to mug you / Poverty-stricken, they even turn a church kid into stickin’ / It seems sickenin’, but what? Whatever makes the pockets thickin’ / Fuck Police and no remorse for the beasts…”, la vita è una lotta, specialmente quella di strada, è questo l’amaro messaggio che AZ ci trasmette con le sue canzoni.
La traccia che apre l’album e che è anche la mia preferita è proprio “Uncut Raw”, AZ parte subito fortissimo, il suo flow colpisce e ipnotizza chi ascolta, grazie alla sua grande abilità lirica.
Altre tracce degne di nota sono “Gimme Your’s”, che ha il tocco soul di Pete Rock mentre e ritornello canta Nas, “Mo’ Money Mo’ Murder”, altra traccia che amo, “Mo’ Money Mo’ Murder Mo’ Homicide / You Catch that body nigga, better have that alibi / You never know it might just be the time you take yo’ ride/ to them pearly white gates, now watch that suicide…” Az e Nas grandiosi in questa canzone.
La title-track “Doe or Die” è caratterizzata da suoni grezzi e caldi, AZ coinvolgente ma meno potente, forse su questa base lenta e rilassata è meglio così: AZ ci parla di come lui da bambino sognava di diventare un ricco gangster (“And ever since I was a tarface baby, watchin Scarface
/I dreamed of guns and tons of coke on a car chase”) e di come girava con i suoi amici per il quartiere.
Buone anche le 2 versioni di “Sugar Hill”, meglio il remix.
Quest’album è da sentire, sicuramente il migliore che AZ abbia mai tirato fuori, 12 tracce di rap di altissima qualità, ascolto obbligato per tutti. E non scordate: “Life’s a bitch, and then you die…”
Voto: 9,5/10
1. Intro
2. Uncut Raw
3. Gimme Your’s
4. Ho Happy Jackie
5. Rather Unique
6. I Feel For You
7. Sugar Hill
8. Mo Money Mo Murder (ft. Nas)
9. Born Alone, Die Alone
10. Doe Or Die
11. We Can’t Win (ft. Amar & Barsham)
12. Your World Don’ Stop
13. Sugar Hill (remix)
Big Dee