Masta Ace
Membro della leggendaria Juice Crew (Kool G Rap, TJ Swan, Marley Marl, MC Shan, Biz Marzie, Big Daddy Kane, Roxanne Shante e Craig G), apparso anche con una strofa nella canzone del 1988 “The Symphony”, Masta Ace è da considerarsi come uno tra i più grandi rapper dell’underground americano.
Due anni dopo The Symphony, il rapper di Brooklyn fa uscire il suo primo album, Take a Look Around, per la Cold Chillin’ Records, versione rap della Motown. Malgrado non riscosse un elevato successo, l’album era lanciato dal singolo Me and The Biz, il cui video spopolò in televisione in quegli anni, e su cui bisogna conoscere un simpatico aneddoto che ho scritto nella recensione del disco. Le produzioni dell’album furono affidate a Marley Marl e Mister Cee.
Dopo 3 anni Masta Ace torna in compagnia della sua crew, la Masta Ace Incorporated (Lord Digga e Paula Perry) e rilascia Slaughtahouse. L’album si presenta come una vera innovazione, i suoni infatti riprendono il suono sintetizzato della West Coast, per unirlo alla mentalità dell’East. L’album conteneva le hit underground “Jeep Ass Nigguh” e “Style Wars”, divenute quasi degli inni per i fans di Ace.
Nel 1995 Masta Ace Inc. rilascia un altro album, Sittin’ on Chrome, una vera e propria continuazione dei temi di Slaughtahouse. Usando il sample pluri-usato di For the Love of You degli Isley Brothers, Ace realizzò la canzone I.N.C. Ride, che se dai contenuti avrebbe potuto offendere addirittura qualche leale fan di Ace, divenne una vera e propria hit dell’underground. Ma fu con un altra canzone che quest’album sfondò ricevendo gli onori della cronaca (sebbene sia forse il meno bello della carriera di Ace): Born To Roll, remix della super-hit Jeep Ass Nigguh, accompagnato da un video che fece scalpore.
Ace ha inoltre rilasciato diversi singoli, mai apparsi su album, che sono dei veri e propri classici, uno dei più rari, Ya Hardcore datato 1996, è un vero e proprio diss nei confronti di tutti i neofiti che seguono le orme dei gangsta rapper del tempo. Il lavoro underground di Masta Ace è continuati fino al 2000 in cui ha rilasciato la canzone Hellbound, featuring Eminem, che ha conosciuto 12 anni di esperienza nel rap game in prima persona. Nel 2001 Masta Ace fa uscire il suo quarto lavoro, Disposable Arts, segnalato da moti critici come uno dei migliori album dell’anno. Nell’album non c’è più traccia delle vecchie amicizie di Ace, ma forse il bello sta proprio qui, il sapersi ri-adattare da parte del rapper di Brooklyn fa suonare il tutto come un suo nuovo esordio. L’album fu trascinato da alcuni brani stupendi, come “Block Episode” e “Take a Walk”, o come il super-diss in direzione di The High & Mighty, “Acknowledge”.
Datato 2004 è invece l’ultimo lavoro di Masta Ace, A Long Hot Summer, che ha riscosso moltissimo successo nell’ambiente underground, e non solo di Brooklyn. Sa degnalare in questo lavoro la bellissima “H.O.O.D.” o “Good Ol’ Love”, prodotta dal bravissimo 9th Wonder. E’ probabile che A Long Hot Summer sia l’ultimo album del Crooklyn Dodger, e se così fosse, andrebbe a coronare una carriera secondo me perfetta, priva di alti e bassi, e confezionata con la sua solita eleganza e indiscussa bravura.
Nel 2007 invece, Ace è tornato alla ribalta, e dopo qualche singolo in coppia con Strick, con Sleep degli Oldominon e con K.T., si prepara per un nuovo album insieme alla sua nuova crew: gli eMc (Stricklin, Wordsworth, Punchline ed Ace). Attualmente sono fuori già due singoli con relativi video, “4 Brothers” e “What It Stands For?”, mentre il loro primo disco, “The Show” è previsto per l’estate.
Discografia
Take A Look Around (Cold Chillin’, 1990)
1.Music Man
2.I Got Ta
3.Letter To The Better (Remix)
4.Me And The Biz
5.The Other Side Of Town
6.Ace Iz Wild
7.Four Minus Three
8.Can’t Stop The Bum Rush
9.Movin’ On
10.Brooklyn Battles
11.Maybe Next Time
12.Postin’ High
13.As I Reminisce
14.Take A Look Around
15.Together
Slaughtahouse (Delicious Vinyl, 1993)
1.A Walk Thru The Valley
2.Slaughtahouse
3.Late Model Sedan
4.Jeep Ass Nigguh
5.The Big East
6.Jack B. Nimble
7.Boom Bashin’
8.Mad Wunz
9.Style Wars
10.Who U Jackin’?
11.Rollin’ Wit Umdadda
12.Ain’t U Da Masta
13.Crazy Drunken Style
14.Don’t Fuck Around (Outro)
15.Saturday Nite Live
Sittin’ On Chrome (Delicious Vinyl, 1995)
1.Intro
2.I.N.C. Ride
3.Eastbound
4.What’s Going On!
5.B-Side
6.Sittin’ On Chrome
7.People In My Hood
8.Turn It Up
9.U Can’t Find Me
10.Ain’t No Game
11.Freestyle?
12.Terror
13.Da Answer
14.4 Da Mind
15.Born To Roll
16.Phat Kat Ride, Thed
Disposable Arts (JCOR, 2001)
1.The Release
2.Too Long
3.Block Episode
4.Commercial
5.Don’t Understand
6.Goodbye Lisa
7.Hold U
8.Every Other Day
9.Roommates Meet
10.Take A Walk
11.Something’s Wrong
12.The Classes
13.Acknowledge
14.Enuff
15.Watching The Game
16.Unfriendly Game
17.Alphabet Soup
18.Dear Yvette
19.I Like Dat
20.P.T.A.
21.Type I Hate
22.Dear Diary
23.Last Rights
24.No Regrets
A Long Hot Summer (M3 Hip-Hop, 2004)
1.The Count
2.Big City
3.Good Ol’ Love
4.Fats Belvedere
5.Da Grind
6.H.O.O.D.
7.The Stoop
8.Beautiful
9.F.A.Y.
10.Fats Crib
11.Soda & Soap
12.Do It Man
13.Brooklyn Masala
14.The Proposition
15.Travelocity
16.The Ways
17.Wutuwankno
18.The After Party
19.Oh My God
20.Cellmate
21.Revelations
22.Out Takes
SilentKiller