Jedi Mind Tricks
I Jedi Mind Tricks nascono nel 1996 a Philadelphia, dall’unione degli MC Ikon the Verbal Hologram (in seguito Vinnie Paz), Megatron (Jus Allah) e del produttore Stoupe the Enemy of Mankind. Dopo il demo “Amber Pribe EP”, uscito in quello stesso anno, i Jedi Mind debuttano ufficialmente nel ‘97 con il primo album dal suggestivo titolo “The Psycho-Social, Chemical, Biological & Electro-Magnetic Manipulation of Human Consciousness”. Influenzato da temi semi intellettuali e credenze provenienti dalla cultura orietale, “Psycho Social” diventa un piccolo classico dell’underground americano e prepara il pubblico al secondo album, altrettanto celebrato e riverito, “Violent by Design”. Inizialmente intitolato “Reincarnation of the Hologramic Christ”, rappresenta un passo importante per il gruppo: oltre ad avere molti più ospiti rispetto alla precedente opera (tra i quali citiamo solo Mr. Lif e Tragedy Khadafi), è anche l’unico album nel quale compare Jus Allah, che lascerà i Jedi Mind per questioni legate alla scelta di firmare per un’etichetta. Con “Violent by Design” partono anche i progetti paralleli: su tutti spicca il supergruppo East Coast chiamato Army of the Pharaohs composto da Vinnie Paz, Virtuoso, 7L & Esoteric e Bahamdia (beh, sempre Vinnie). L’EP di debutto, “Five Perfect Exertions”, viene remixato subito dopo la pubblicazione di “Violent By Design”.
Insomma, i Jedi Mind si ritrovano con uno squadrone di MC da battaglia, due dischi d’eccezione ed un contratto discografico con la Babygrande Records. I presupposti per un altro canestro ci sono, ma non vengano sfruttati a dovere. Il singolo “Animal Rap”, realizzato con la collaborazione del veterano Kool G Rap, non è sufficiente perchè “Visions of Gandhi” raggiunga i consensi (di critica soprattutto) dei primi due dischi JMT. Il suono di Steve Stoupe è ormai a cavallo tra i ritmi latini e la musica classica, correnti musicali che caratterizzano il primo disco esterno completamente prodotto da Stoupe, “Rip the Jacker” di Canibus. Al contrario di “Visions of Gandhi”, l’album riceve commenti di vivo entusiasmo ed è ancora oggi considerato il disco più riuscito dell’MC giamaicano. Un anno dopo arriva il quarto album della formazione di Philly, “Legacy of Blood”. E’ un disco JMT in tutto e per tutto, nel quale Vinnie Paz sfoga la sua cupa vena creativa scrivendo testi più elaborati di quelli dei precedenti album. Nonsolominacce e pistole.
Il 2006 è un anno d’oro per la coppia. Il quinto album firmato Jedi Mind Tricks, “Servants in Heaven, Kings in Hell”, presenta un ritorno da parte di Stoupe alle atmosfere dei primi lavori, anche se il singolo “Heavy Metal Kings” non tradisce la tradizione underground rap/ musica classica. Arricchito da ospiti in formissima, su tutti un R.A. the Rugged Man che confeziona una delle strofe dell’anno per tecnica e significato su “Uncommon Valor”, “Servants in Heaven, Kings in Hell” consacra a livello internazionale il gruppo. Lo stesso anno, gli Army of the Pharaohs si riuniscono per il primo LP ufficiale, “The Torture Papers”, pubblicato per la sempre fedele Babygrande Records. Nel gruppo militano ora Vinnie Paz, Chief Kamachi, 7L & Esoteric, Apathy, Celph Titled, Planetary & Crypt the Warchild of Outerspace, King Syze, Faez One, Des Devious e Reef the Lost Cauze. Il disco segue la scia delle produzioni “da battaglia”, caratteristiche dei diversi MC (quasi tutti bianchi) del team. L’armata bissa nel 2007 con “Ritual of Battle”, sostituendo Apathy con Jus Allah. Lo stesso Jus che aveva lasciato i Jedi Mind? Già. Acqua passata ormai, e dopo anni dal distacco il controverso rapper si riconciclia con Vinnie e Stoupe. I Jedi Mind Tricks sono ora al lavoro sull’album “A History of Violence”.
Discografia
The Psycho-Social, Chemical, Biological And Electro-Magnetic Manipulation Of Human Consciousness (Superegular/Fat Beats, 1997)
01. Intro
02. The Winds Of War
03. Chinese Water Torture
04. The Three Immortals
05. Neva Antiquated: Dark Jedi Remix
06. Omicron
07. As It Was In The Beginning…
08. Books Of Blood: The Coming Of Tan
09. Incanatrix
10. The Immaculate Conception
11. The Apostle’s Creed
12. I Who Have Nothing
Violent by Design (Landspeed, 2000)
01. Intro
02. Retaliation
03. Contra
04. Speech Cobras
05. Breath Of God (Interlude)
06. Death March
07. Words From Mr. Len Pt.1
08. I Against I
09. Exertions (rmx)
10. The Prophecy (Interlude)
11. Heavenly Divine
12. Sacrifice
13. Permanent Midnight (Interlude)
14. The Deer Hunter
15. Blood Reign
16. Words Form Mr. Len Pt.2
17. Gengis Khan
18. Trinity
19. The Executioners Dream
20. Muerte
Visions of Gandhi (Babygrande, 2003)
01. Intro
02. Tibetan Black Magic
03. Blood In Blood Out
04. Rage Of Angels
05. Demonwomb (interlude)
06. Animal Rap
07. Nadia Cambia
08. Storm Of Swords
09. Boondock Saints (interlude)
10. Wolf
11. Walk With Me
12. Rise Of The Machines
13. Pity Of War (interlude)
14. Kublai Khan
15. What’s Really Good
16. Heart Of Darkness (interlude)
17. Raw Is War 2003
Legacy of Blood (Babygrande, 2004)
01. Intro
02. The Age Of Sacred Terror
03. Scars Of The Crucifix
04. Death Falls Silent (Interlude)
05. Saviorself
06. On The Eve Of War (Julio Caesar Chavez Mix)
07. The Darkest Throne (Interlude)
08. The Worst
09. Verses Of The Bleeding
10. Beyond The Gates Of Pain
11. Farewell To The Flesh (Interlude)
12. And So It Burns
13. The Spirit Of Hate (Interlude)
14. Me Ne Sballo
15. On The Eve Of War (Meldrick Taylor Mix)
16. Winds Devouring Men (Interlude)
17. The Philosophy Of Horror
18. Of The Spirit And The Sun (Interlude)
19. Before The Great Collapse
Servants in Heaven, Kings in Hell (Babygrande, 2006)
01. Intro
02. Put Em In The Grave
03. Suicide
04. Uncommon Valor: A Vietnam Story
05. A Blood Red Path
06. When All The Light Dies
07. Serenity In Murder
08. Pariah Demise (Interlude)
09. Heavy Metal Kings
10. Shadow Business
11. Triumph And Agony (Interlude)
12. Razorblade Salvation
13. Outlive The War
14. Gutta Music
15. Temples Of Ice (Interlude)
16. Black Winter Day
-Dischi pubblicati da Army of the Pharaohs
The Torture Papers (Babygrande, 2006)
01. Battle Cry
02. Gorillas
03. Henry The 8th
04. Pull The Pins Out
05. Tear It Down
06. Into The Arms Of Angels
07. The Torture Papers
08. Listen Up
09. All Shall Perish
10. Wrath Of Gods
11. Narrow Grave
12. Feast Of The Wolves
13. King Among Kings
Ritual of Battle (Babygrande, 2007)
01. Swords Drawn
02. Time To Rock
03. Dump The Clip
04. Black Christmas
05. Blue Steel
06. Gun Ballad
07. Strike Back
08. Frontline
09. Through Blood By Thunder
10. Murda Murda
11. Bloody Tears
12. Seven
13. Drama Theme
14. Pages In Blood
15. D and D
16. Don’t Cry
Joe Slaves