Beastie Boys
Immaginate il 1986, l’inizio della Golden Age dell’hip-hop. Immaginate lo scenario dell’epoca, popolato da miti del calibro di Grand Master Flash, Afrika Bambaataa, Run-D.M.C., Eric B & Rakim. L’hip-hop è un movimento afrocentrico, ricco di toni militanti e il rap si fonda soprattutto sui fondamenti della black music. Immaginate l’arrivo in questo scenario di tre ragazzi bianchi di origine ebraica che dopo svariati singoli puramente hardcore punk decidono di darsi al rap. E così Adam Horovitz a.k.a. King AD-Rock (chitarrista), Michael Diamond a.k.a. Mike D (batterista) e Adam Yauch a.k.a. MCA (bassista) si trasformano da tre energici punk in tre altrettanto energici mc, accompagnati dallo storico dj Mix Master Mike. Rick Rubin ha percepì subito l’affare e, dopo la comparsa dei tre nel celebre film “Krush Groove”, decide di tesserarli per la Def Jam. Ed è così che i tre danno alla luce il loro primo album diventato ormai un classico del genere “Licensed To Ill” (1986). L’album desta notevole scalpore e divide la critica che da una parte vede nei Beastie Boys dei millantatori intrusi nel mondo hip-hop e dall’altra parte entusiasta vede talento e originalità nel gruppo.
I Beasties si fanno valere e il loro disco d’esordio raggiunge immediatamente la vetta della classfica di vendite nel 1987. La loro musica è completamente innovativa, una miscela esplosiva di rap, hard rock, punk e temi goliardici che raccoglie consensi sia tra il pubblico nero sia tra quello bianco e sia tra gli amanti del rock. Certamante è un gruppo che i tradizionalisti si guardano bene dall’ascoltare. I Beasties grazie alla loro capacità di intrattenitori aprono anche i concerti di vere e proprie star della musica mondiale come Madonna. Ma l’attitudine non proprio tranquilla e pacata dei tre spesso li porta a vari incidenti e guai legali durante i loro spettacoli ai limiti dell’esagerazione. Da queste vicissitudini iniziano i vari problemi con la Def Jam. L’etichetta vuole che il trio pubblichi al più presto il nuovo album ma i Beasties non essendo soddisfatti delle royalties incassate per la partecipazione al film “Tougher Than Leather” (1988) di Rick Rubin decidono di far indispettire il boss. La vicenda finisce in tribunale ma i Beastie Boys ne escono sconfitti. I tre cambiano etichetta, si accasano alla Capitol e nel 1989 pubblicano il fantastico “Paul’s Boutique”. L’album non ha la fortuna del precendente (circa 300.000 copie) ma rappresenta una notevole crescita stilistica. I tre però paiono voler cambiare stile e ritornare alle loro origini con “Check Your Head” (Capitol 1992), dove l’hardcore punk prevale sul rap. Ma i tre non sono attivi solo in campo musicale, fondano un’etichetta subordinata alla capitol, la Grand Royal (che vanta tra i suoi tesserati Dj Hurricane, i Moistboyz, Luscious Jackson e i Noise Addict), una rivista con lo stesso nome e una linea di abbigliamento apposita per skateboard. King Ad-Rock nel mentre viene coinvolto in guai legali relativi all’aggressione di un cameraman durante un servizio sulla morte dell’amico e attore River Phoenix; l’aggressione costa a Horowitz due anni di reclusione.
I tre tornano al lavoro dopo ben quattro anni sfoderando le loro armi più potenti in “Ill Communication” (Capitol 1996), album estremamente innovativo a cavallo tra l’hard rock e l’old school hip hop che segna con grande potenza il loro ritorno. Ritorno che si concretizza ancora di più due anni dopo con il primo posto in classifica di “Hello Nasty” (Capitol 1998) trascinato dai singoli “Intergalactic” e “Body Movin’”. L’album è un vero e proprio successo e vende più di mezzo milione di copie in un solo giorno (più di Paul’s Boutique in un anno). I tre si prendono una pausa a quanto pare, rilasciando il solito Greatest Hits, “Anthology: The Sound Of Science” (Capitol 1999).
Il ritorno in grande stile è recente, la pausa è stata piuttosto lunga (6 anni) ma ne è valsa la pena; nel 2004 i tre anziani ragazzi danno alla luce “To The 5 Boroughs” (Capitol), album più maturo sotto tutti i punti di vista che consacra i Beasties come una delle formazioni più longeve della scena. Tre ragazzi (oggi quasi quarantenni) che hanno venduto milioni di copie ma che restano sempre fedeli alla loro linea senza svendersi. A loro va il massimo rispetto di tutti per aver osato, divertito e intrattenuto degnamente con la loro musica.
Licensed To Ill (Def Jam 1986)
1 - Rhymin’ And Stealin’
2 - The New Style
3 - She’s Crafty
4 - Posse In Effect
5 - Slow Ride
6 - Girls
7 - (You Gotta) Fight For Your Right (To Party)
8 - No Sleep Till Brooklyn
9 - Paul Revere
10 - Hold It Now - Hit It!
11 - Brass Monkey
12 - Slow And Low
13 - Time To Get Ill
Paul’s Boutique (Capitol 1989)
1 - To All The Girls
2 - Shake Your Rump
3 - Johnny Ryall
4 - Egg Man
5 - High Plains Drifter
6 - The Sounds Of Science
7 - 3-Minute Rule
8 - Hey Ladies
9 - 5-Piece Chicken Dinner
10 - Looking Down The Barrel Of A Gun
11 - Car Thief
12 - What Comes Around
13 - Shadrach
14 - Ask For Janice
15 - B-Boy Boullabaisse: a) 59 Chrystie Street - b) Get On The Mic - c) Stop That Train - d) A Year And A Day - e) Hello Brooklyn - f) Dropping Names - g) Lay It On Me - h) Mike On The Mic - i) A.W.O.L.
Check Your Head (Grand Royal/Capitol 1992)
1 - Jimmy James
2 - Funky Boss
3 - Pass The Mic
4 - Gratitude
5 - Lighten Up
6 - Finger Lickin’ Good
7 - So What’Cha Want
8 - The Biz Vs The Nuge
9 - Time For Livin’
10 - Something’s Got To Give
11 - The Blue Nun
12 - Stand Together
13 - POW
14 - The Maestro
16 - Groove Holmes
17 - Live At PJ’s
18 - Mark On The Bus
19 - Professor Booty
20 - In 3’s
21 - Namastè
Ill Communication (Grand Royal/Capitol 1996)
1 - Sure Shot
2 - Tough Guy
3 - B-Boys Makin With The Freak Freak
4 - Bobo On The Corner (Instrumental)
5 - Root Down
6 - Sabotage
7 - Get It Together
8 - Sabrosa (Instrumental)
9 - The Update
10 - Futtermans Rule
11 - Alright Hear This
12 - Eugene’s Lament (Instrumental)
13 - Flute Loop
14 - Do It
15 - Ricky’s Theme (Instrumental)
16 - Heart Attack Man
17 - The Scoop
18 - Shambala (Instrumental)
19 - Bodhisattva Vow
20 - Transitions (Instrumental)
Hello Nasty (Grand Royal/Capitol 1998)
1 - Super Disco Breakin’
2 - The Move
3 - Remote Control
4 - Song For The Man
5 - Just A Test
6 - Body Movin’
7 - Intergalactic
8 - Sneakin’ Out The Hospital
9 - Putting Shame In Your Game
10 - Flowin’ Prose
11 - And Me
12 - Three MC’s And One DJ
13 - Can’t, Won’t And Don’t Stop / The Grasshopper Unit (Keep Movin’)
14 - Song For Junior
15 - I Don’t Know
16 - The Negotiation Limerick File
17 - Electrify
18 - Picture This
19 - Unite
20 - Dedication
21 - Dr. Lee PhD
22 - Instant Death
Anthology: The Sound Of Science (Capitol 1999)
Disc 1:
1 - Beastie Boys
2 - Slow And Low
3 - Shake Your Rump
4 - Gratitude
5 - Skills To Pay The Bills
6 - Root Down
7 - Believe Me
8 - Sure Shot
9 - Body Movin’ (Fatboy Slim Remix)
10 - Boomin’ Granny
12 - (You Gotta) Fight For Your Right (To Party)
13 - Country Mike’s Theme
14 - Pass The Mic
15 - Something’s Got To Give
16 - Bodhisattva Vow
17 - Sabrosa
18 - Song For The Man
19 - Soba Violence
20 - Alive
21 - Jimmy James (Original Version)
22 - Three MC’s And One DJ (Live Video Version) [Featuring MixMasterMike]
Disc 2:
1 - The Biz Vs. The Nuge
2 - Sabotage
3 - Shadrach
4 - Brass Monkey
5 - Time For Livin’
6 - Dub The Mic
7 - Benny And The Jets [Featuring Biz Markie]
8 - The Negotiation Limerick File
9 - I Want Some
10 - She’s On It
11 - Son Of Neckbone
12 - Get It Together [Featuring Q-Tip]
13 - Twenty Questions
14 - Remote Control
16 - Railroad Blues
17 - Live Wire
18 - So What’cha Want
19 - Netty’s Girl
20 - Egg Raid On Mojo
21 - Hey Ladies
22 - Intergalactic
To The 5 Boroughs (Capitol 2004)
1 - Ch-Check It Out
2 - Right Right Now Now
3 - 3 The Hard Way
4 - Time To Build
5 - Rhyme The Rhyme Well
6 - Triple Trouble
7 - Hey Fuck You
8 - Oh Word?
9 - That’s It That’s All
10 - All Lifestyles
11 - Shazam!
12 - An Open Letter To NYC
13 - Crawlspace
14 - The Brouhaha
15 - We Got The (Ghost Track)
El Coma